Le conseil d'administration de SoftBank approuve un investissement supplémentaire de 22,5 milliards de dollars dans OpenAI, avec des conditions de restructuration d'entreprise
Résumé
Le conseil d'administration du conglomérat japonais SoftBank Group a approuvé un investissement supplémentaire de 22,5 milliards de dollars dans la startup d'intelligence artificielle OpenAI, afin de finaliser son plan d'investissement total de 30 milliards de dollars. Le décaissement de ces fonds est assorti de conditions, exigeant qu'OpenAI achève sa restructuration d'entreprise et se transforme en une entité à but lucratif, ouvrant ainsi la voie à une éventuelle introduction en bourse future.
Selon un rapport du site d'information technologique américain The Information, publié le 26 octobre (heure de la côte Est des États-Unis), le conseil d'administration de SoftBank Group a approuvé un investissement supplémentaire de 22,5 milliards de dollars dans OpenAI. Il s'agit de la deuxième tranche de l'engagement d'investissement de 30 milliards de dollars du groupe envers OpenAI. Le rapport, citant une source proche du dossier, a révélé cette décision d'investissement majeure.
Contexte et chronologie de l'investissement
À la mi-avril de cette année, SoftBank avait initialement accepté d'investir 10 milliards de dollars dans OpenAI et prévoyait d'ajouter 30 milliards de dollars supplémentaires en décembre. Ce financement additionnel s'inscrira dans le cadre du cycle de financement total de 41 milliards de dollars annoncé par OpenAI en avril dernier.
Conditions supplémentaires et exigences de restructuration
L'approbation par le conseil d'administration de SoftBank du décaissement de ces fonds est assortie d'une condition préalable importante : OpenAI doit achever sa restructuration d'entreprise et se transformer en une entité à but lucratif avant la fin de l'année. SoftBank avait précédemment indiqué que si la restructuration d'OpenAI échouait, son investissement serait réduit à 20 milliards de dollars.
Importance stratégique
Ce nouveau financement est crucial pour OpenAI et servira à couvrir les coûts croissants de formation et de fonctionnement de ses modèles d'intelligence artificielle. S'il est finalisé, il s'agira de l'un des plus importants investissements uniques dans l'histoire des startups d'IA, soulignant l'approche agressive de SoftBank dans le secteur en pleine expansion de l'intelligence artificielle.
Malgré ses besoins de financement colossaux, l'entreprise n'a eu aucune difficulté à attirer les investisseurs. OpenAI a récemment organisé l'achat d'actions par des investisseurs auprès de ses employés, sur la base d'une valorisation de 500 milliards de dollars, ce qui en fait la startup la plus valorisée au monde.
Avancement des projets connexes
Le mois dernier, OpenAI, Oracle et SoftBank ont annoncé leur intention de construire cinq nouveaux centres de données d'IA aux États-Unis afin de faire avancer le projet Stargate. Ce projet devrait représenter un investissement allant jusqu'à 500 milliards de dollars et une capacité de 10 gigawatts, le premier centre de données d'IA devant être établi à Abilene, au Texas.
Réactions des parties
SoftBank et OpenAI n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.