NextEra und Google erzielen historische Vereinbarung: Neustart des einzigen Kernkraftwerks in Iowa im Jahr 2029 zur Stromversorgung von KI
Zusammenfassung
NextEra Energy und Google haben am Montag, dem 27. Oktober (US-Ostküstenzeit), eine Kooperationsvereinbarung bekannt gegeben, die die Wiederinbetriebnahme des Kernkraftwerks Duane Arnold Energy Center in der Nähe von Palo, Iowa, vorsieht. Der Betrieb soll voraussichtlich im ersten Quartal 2029 wieder aufgenommen werden. Google hat einen 25-jährigen Stromabnahmevertrag unterzeichnet, um den Großteil der Energie aus diesem Kraftwerk mit einer Kapazität von etwa 615 Megawatt zu beziehen, um seine wachsende Cloud-Computing- und KI-Infrastruktur in Iowa zu unterstützen.
Das Duane Arnold Energy Center ist das einzige Kernkraftwerk in Iowa und wurde nach 45 Betriebsjahren im Jahr 2020 stillgelegt. Diese Wiederinbetriebnahme markiert eine Wiederbelebung der US-Kernenergiebranche, die durch den KI-Boom und den damit verbundenen stark steigenden Strombedarf von Rechenzentren vorangetrieben wird.
Details der Kooperationsvereinbarung
Gemäß der Vereinbarung wird Google über einen 25-jährigen Vertrag kohlenstofffreie Kernenergie vom Kernkraftwerk Duane Arnold beziehen, während die Central Iowa Power Cooperative die verbleibende Stromproduktion des Kraftwerks zu denselben Bedingungen abnehmen wird.
NextEra Energy hat eine endgültige Vereinbarung zum Erwerb der zusammen 30%igen Beteiligung an dem Kernkraftwerk von der Central Iowa Power Cooperative und der Corn Belt Power Cooperative unterzeichnet. Nach Abschluss der Akquisition wird NextEra der alleinige Eigentümer des Kraftwerks sein.
NextEra Energy betont, dass das Wiederinbetriebnahme-Projekt einer strengen technischen Bewertung, einer umfassenden Einbindung der Gemeinschaft und einer engen Abstimmung mit Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden unterzogen wurde. Das Unternehmen arbeitet mit der US-Atomaufsichtsbehörde (NRC) und anderen Regierungsstellen zusammen, um eine sichere, zeitnahe und vorschriftsmäßige Wiederaufnahme des Betriebs zu gewährleisten.
Wirtschafts- und Beschäftigungseffekte
Laut einer Wirtschaftsstudie wird das Projekt voraussichtlich über 1.600 Arbeitsplätze während der Bauphase (einschließlich direkter, indirekter und induzierter Beschäftigung) im gesamten Bundesstaat Iowa schaffen und etwa 400 Vollzeitstellen während des Betriebs des Kraftwerks generieren.
NextEra schätzt, dass das wieder in Betrieb genommene Kernkraftwerk jährlich über 320 Millionen US-Dollar zur lokalen Wirtschaft beitragen und durchschnittlich etwa 3 Millionen US-Dollar an jährlichen Steuereinnahmen generieren wird. Insgesamt könnte das Projekt Iowa einen wirtschaftlichen Nutzen von über 9 Milliarden US-Dollar bringen.
Wichtig ist, dass die Energiekunden in Iowa keine der mit dem Strombezug von Google aus dieser Anlage verbundenen Kosten tragen werden, da Googles langfristiger Stromabnahmevertrag alle Produktionskosten abdeckt.
Branchenhintergrund
Diese Vereinbarung ist eine weitere wichtige Zusammenarbeit zwischen der Technologiebranche und dem Nuklearsektor, nachdem Constellation Energy die Wiederinbetriebnahme des Kernkraftwerks Three Mile Island in Pennsylvania zur Versorgung von Microsoft-Rechenzentren angekündigt hatte. Nach Jahren der Stagnation erlebt die Kernenergiebranche eine Wiederbelebung, da Technologiegiganten saubere Energie zur Versorgung ihrer Rechenzentren benötigen, was zu einem massiven Anstieg des Strombedarfs führt.
Derzeit versuchen drei Kernkraftwerke in den USA, wieder in Betrieb genommen zu werden, bisher wurde jedoch noch kein vollständig stillgelegter US-Kernreaktor erfolgreich wieder in Betrieb genommen. Neben Duane Arnold sind auch das Kernkraftwerk Palisades in Michigan und das Kernkraftwerk Three Mile Island in Pennsylvania für eine Wiederinbetriebnahme geplant.
Zukunftsaussichten
Neben der Wiederinbetriebnahme des Kernkraftwerks Duane Arnold haben die beiden Unternehmen eine separate Vereinbarung unterzeichnet, um weitere Möglichkeiten zur landesweiten Nutzung von Kernenergie in den USA zu prüfen. Die langjährige Partnerschaft zwischen NextEra Energy und Google vertieft sich weiter; die beiden Unternehmen arbeiten bereits bei fast 3 Gigawatt an sauberen Energieprojekten landesweit zusammen, darunter Wind-, Solar- und Speicheranlagen.
John Ketchum, Vorsitzender und CEO von NextEra Energy, erklärte: „Die Wiederinbetriebnahme von Duane Arnold markiert einen wichtigen Meilenstein für NextEra Energy. Unsere Partnerschaft mit Google bringt nicht nur die Kernenergie nach Iowa zurück, sondern beschleunigt auch die Entwicklung der nächsten Generation von Nukleartechnologien.“
Ruth Porat, Präsidentin und Chief Investment Officer von Google und seiner Muttergesellschaft Alphabet, sagte: „Aufbauend auf zwei Jahrzehnten Arbeit in Iowa, einschließlich einer Investition von 7 Milliarden US-Dollar in den Bundesstaat im Mai dieses Jahres, ist Google stolz darauf, mit NextEra Energy zusammenzuarbeiten, um das Duane Arnold Energy Center wieder zu eröffnen – ein Projekt, das Anfang 2029 Kernenergie und Hunderte neuer Arbeitsplätze nach Iowa bringen wird.“
Diese Transaktion markiert auch eine breitere Wiederbelebung der Kernkraft in den USA, da Versorgungsunternehmen und Technologiegiganten das Potenzial dieser Technologie neu bewerten, rund um die Uhr kohlenstofffreien Strom zu liefern, angesichts immer strengerer Klimaziele und eines beispiellosen Wachstums von Rechenzentren.
Hintergrundinformationen: Google baut derzeit einen Rechenzentrumscampus südwestlich von Cedar Rapids, Iowa, und erwägt einen zweiten potenziellen Standort in einem nicht eingemeindeten Gebiet in der Nähe von Palo im Linn County. Google betreibt seit 2007 Rechenzentren in Council Bluffs, Iowa.