NextEra, 구글과 역사적인 계약 체결, 2029년 아이오와주 유일의 원자력 발전소 재가동하여 AI에 전력 공급
요약
넥스트에라 에너지(NextEra Energy)와 구글은 미국 동부 시간 10월 27일(월) 협력 계약을 체결하고 아이오와주 팔로(Palo) 인근의 듀안 아놀드 에너지 센터(Duane Arnold Energy Center) 원자력 발전소를 재가동할 것이라고 발표했습니다. 이 발전소는 2029년 1분기에 운영을 재개할 것으로 예상됩니다. 구글은 약 615메가와트(MW) 규모의 이 원자력 발전소에서 생산되는 전력의 대부분을 구매하는 25년 장기 전력 구매 계약(PPA)을 체결했으며, 이는 아이오와주에서 확장 중인 구글의 클라우드 컴퓨팅 및 인공지능 인프라를 지원하는 데 사용될 예정입니다.
듀안 아놀드 에너지 센터는 아이오와주 유일의 원자력 발전소로, 45년간 운영된 후 2020년에 폐쇄되었습니다. 이번 재가동은 인공지능(AI) 붐으로 인한 데이터 센터 전력 수요 급증을 배경으로 미국 원자력 산업의 부흥을 알리는 중요한 신호입니다.
협력 계약 세부 사항
계약에 따라 구글은 25년 계약을 통해 듀안 아놀드 원자력 발전소에서 무탄소 원자력 에너지를 구매할 예정이며, 센트럴 아이오와 전력 협동조합(Central Iowa Power Cooperative)은 동일한 조건으로 발전소의 잔여 전력 생산량을 구매하게 됩니다.
넥스트에라 에너지는 센트럴 아이오와 전력 협동조합과 콘 벨트 전력 협동조합(Corn Belt Power Cooperative)이 공동으로 보유한 발전소 지분 30%를 인수하는 최종 계약을 체결했으며, 인수 완료 후 넥스트에라는 이 발전소의 단독 소유자가 됩니다.
넥스트에라 에너지는 이번 재가동 프로젝트가 엄격한 엔지니어링 평가, 지역사회 참여, 그리고 연방, 주 및 지방 정부 부처와의 긴밀한 조정을 거쳤다고 강조했습니다. 회사는 미국 원자력규제위원회(NRC) 및 기타 정부 기관과 협력하여 안전하고 시기적절하며 규정을 준수하는 운영 재개를 보장하고 있습니다.
경제 및 고용 효과
경제 연구 보고서에 따르면, 이 프로젝트는 아이오와주 전역에 걸쳐 1,600개 이상의 건설 기간 관련 일자리(직접, 간접 및 유발 고용 포함)를 창출할 것으로 예상되며, 발전소 운영 기간 동안 약 400개의 정규직 일자리를 창출할 것입니다.
넥스트에라는 원자력 발전소 재가동 후 매년 3억 2천만 달러 이상의 생산액을 지역 경제에 기여하고, 연평균 약 300만 달러의 세수입을 가져올 것으로 추정합니다. 전반적으로 이 프로젝트는 아이오와주에 90억 달러 이상의 경제적 이익을 가져올 수 있습니다.
중요한 점은 아이오와주의 에너지 고객들이 구글이 이 시설에서 전력을 구매하는 것과 관련된 어떠한 비용도 부담하지 않을 것이라는 사실입니다. 구글의 장기 전력 구매 계약이 모든 생산 비용을 충당하기 때문입니다.
산업 배경
이번 계약은 컨스텔레이션 에너지(Constellation Energy)가 마이크로소프트 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 펜실베이니아주 스리마일섬 원자력 발전소 재가동을 발표한 이후, 기술 산업과 원자력 분야 간의 또 다른 중요한 협력 사례입니다. 수년간의 정체기를 거친 후, 원자력 산업은 거대 기술 기업들이 데이터 센터에 전력을 공급하기 위한 청정 에너지를 찾아야 하는 상황에서 전력 수요가 크게 급증함에 따라 부흥을 경험하고 있습니다.
현재 미국에는 세 곳의 원자력 발전소가 재가동을 시도하고 있지만, 지금까지 완전히 폐쇄된 미국 원자로가 성공적으로 재가동된 사례는 없습니다. 듀안 아놀드 외에도 미시간주의 팔리세이즈(Palisades) 원자력 발전소와 펜실베이니아주의 스리마일섬 원자력 발전소도 재가동 계획에 포함되어 있습니다.
미래 전망
듀안 아놀드 원자력 발전소 재가동 외에도 양사는 미국 전역에 걸쳐 원자력 에너지 배치를 위한 추가 기회를 모색하는 별도 계약을 체결했습니다. 넥스트에라 에너지와 구글의 장기적인 협력 관계는 더욱 깊어지고 있으며, 양사는 이미 미국 전역에서 풍력, 태양광 및 에너지 저장 자산을 포함한 약 3기가와트(GW) 규모의 청정 에너지 프로젝트에서 협력하고 있습니다.
넥스트에라 에너지의 존 케첨(John Ketchum) 회장 겸 최고경영자(CEO)는 "듀안 아놀드 재가동은 넥스트에라 에너지의 중요한 이정표입니다. 구글과의 협력은 아이오와주에 원자력 에너지를 다시 가져올 뿐만 아니라 차세대 원자력 기술 개발을 가속화할 것입니다"라고 말했습니다.
구글 및 모회사 알파벳의 루스 포랏(Ruth Porat) 사장 겸 최고투자책임자(CIO)는 "올해 5월 아이오와주에 대한 70억 달러 투자를 포함하여 아이오와주에서 20년간 노력해 온 것을 바탕으로, 구글은 넥스트에라 에너지와 협력하여 듀안 아놀드 에너지 센터를 재개장하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다. 이 프로젝트는 2029년 초까지 아이오와주에 원자력 에너지와 수백 개의 새로운 일자리를 가져올 것입니다"라고 밝혔습니다.
이번 거래는 기후 목표가 강화되고 데이터 센터 성장이 전례 없는 상황에서 전력 회사와 거대 기술 기업들이 24시간 무탄소 전력을 제공할 수 있는 원자력 기술의 잠재력을 재평가함에 따라 미국 원자력 발전의 광범위한 부흥을 알리는 신호이기도 합니다.
관련 배경: 구글은 현재 아이오와주 시더 래피즈(Cedar Rapids) 시 남서부에 데이터 센터 캠퍼스를 건설 중이며, 린 카운티 팔로 인근의 비법인 지역에 두 번째 잠재적 부지 건설을 고려하고 있습니다. 구글은 2007년부터 아이오와주 카운슬 블러프스(Council Bluffs)에서 데이터 센터를 운영해 왔습니다.